Un día, a fines del año 374, se había reunido una multitud en la iglesia de Milán y la gente estaba confundida, temerosa y airada. La comunidad cristiana de la ciudad se había dividido dolorosamente durante décadas entre los seguidores de Arrio, un presbítero de Alejandría, en Egipto, que enseñaba que Cristo no era divino sino que había sido creado por Dios. Los que defendían la enseñanza de la Iglesia de Roma, afirmaban que Jesús era hombre verdadero y Dios verdadero y tan divino como el Padre.